最好的个人主义的表述是俄国文豪陀思妥耶夫斯基，他的小说《卡拉马佐夫兄弟》中，有这样一段对话：哥哥问弟弟，如果杀死一个小女孩，整个世界就可得救，那么可不可以这样做。弟弟犹豫了一小会儿，声音很小但很坚定地说：“不可以！”
自我中心并非个人主义的核心。实际上，个人主义的核心是陀思妥耶夫斯基整个论述的含义：不能以集体的名义去侵害任何一个个体。