罗杰斯认为，所谓自己，就是一个人过去所有生命体验的综合。假若，这些生命体验我们是被动参与的，或者说是别人的意志的结果，那么我们会感觉，我们没有在做自己。相反，假若这些生命体验我们是主动参与的，使我们自己选择的结果，那么不管生命体验是快乐或忧伤，我们都会感觉是在做自己。
是不是在做自己，这一点极为关键。