从园林的总体形象和总体气氛上看，中国古典园林通常显得幽深、隐逸，所谓的“庭院深深深几许”，“曲径通幽”，一般是甫人园门，迎面一座假山或一丛修竹，起到遮挡视线的作用，让人有一种期待感和神秘感，之后则又往往是曲径或是曲廊、曲桥，使人产生强烈的内向感，仿佛从外面的大千世界经过一重重的障碍来到一个只属于自己的世外桃源。
英国古典园林则不同，是另外一种面貌，大片的草坡沿着自然的地形起伏，一片片树丛外缘清晰，阳光照耀下呈浅绿色的草地把树丛衬托得格外明显，园林中没有围墙，视线可以跟草地一起自由驰骋，极目远眺，在白云与草坡快要相接的地方，会有大片的水面，但水边没有驳岸，草坡很自然地以一个优美的角度伸人湖中，彰显着世界的宁静，但同时也显得开朗，大方和安详。