皇者，古为上天，光明之意，因给予万物生机谓之皇。
帝者，生物之主，兴益之宗，因其有生育之功谓之帝。
皇为上，帝为下，古人的皇帝意为天地，而皇帝一词则是告诉人们，天地是万物之主，而皇帝则是天地在人间的代表。