2005年，杰弗里·萨克斯写了一本好书，叫做《贫穷的终结》。在该书中他把全世界的贫困问题看成一个"贫困陷阱"。在这个陷阱中，糟糕的健康、落后的教育、匮乏的基础设施建设相互作用，形成恶性循环。但是，大计划中仍有希望。萨克斯写道："成功走出这个贫困陷阱，远比看上去要简单得多。"
但是，如果富人想帮助穷人，他们必须面对一个无奈的现实--如果走出贫困陷阱易如反掌，为何计划者们至今尚未做到呢？