弘历的忧惧亦真亦幻。真实的部分在于他难以打破官僚体制自我满足、常规裹足的积习。君主要维护巩固自身利益，就必须不断诉诸于专制和无常的权力，而提出政治指控则是使用这种权力的最佳机会。幻影的部分则在于，他对于无法为他所见的势力心存恐惧。妖术当然是这样的一种势力，但还有来自谋反和汉化的双重威胁。即便像弘历这样一位已经汉化的满洲君主，也无法将谋反与种族因素区分开来，而当一个案子牵涉到辫子的象征意象时，便足以成为他疑虑爆发的导火索。