中国作为一个海洋大国和航海大国，虽然具有非常先进的造船技术和航海技术，但由于政治上的腐败和愚昧，终于在世界性开发海洋、利用海洋和控制海洋的大竞争中失去了第一次宝贵的历史机遇，主动放弃了传统的海洋大国地位而固守于近海沿岸和陆地疆域，从而严重影响了国家的经济发展和国防安全。一个驰名于世的海洋大国，在16世纪以后，面对欧洲海军列强从海上来的侵略，却没有任何反击之力，致使荷兰、西班牙等西方殖民主义者在抢占台湾之后，英国等帝国主义国家又派出强大的海军舰队，轻取广州、香港和澳门等地。从此，中华民族陷入被帝国主义海上列强任意侵略和宰割的境地。