作者提出了一个“虚拟图书馆”的概念，在人类的文化遗产中，有一些书籍已经成了基石和背景，虽然我们没有读过它们，但我们都大概知道它们在讲什么，比如《哈姆雷特》或者《红楼梦》。我们谈论书时，并不是在谈论书本本身，而是谈论我们对于书本的记忆、偏见以及我们的文化如何看它。