我办了一辈子的事，练兵也好，办洋务也好，都是纸糊的老虎，何尝能实实在在放手办理过？不过是勉强涂饰。虚有其表，无有其实，不揭破不戳穿还可以敷衍一时。好像一间破屋子，靠裱糊匠东补西贴，居然也可以用纸片把它裱糊得明净光鲜。即使有小小风雨，打成几个窟窿，随时修补，还可以对付一阵子，如果遇到风暴袭击，这纸糊的屋子自然真像败露，不可收拾，我这个裱糊匠又有什么方法？又能负什么责任呢？