孔子抱定“只问耕耘不问收获”的坚定，孟子抱定“引而不发”为天下式的倔强，他们都热衷于使自己的理论完美，以追踪所谓古代圣王的治迹，而不介意与现实间的差距，孟子希望“中道而立，能者从之，”但假设没有人能跟从而来怎么办呢？那他们也就自甘于其理论的寂寞，而不愿使自己的理论贬低降值，而荀子在小心地寻找理论与现实的契合点，寻找学术与世俗政治合作的途径。