麦斯默在1779年发表了一篇题为《天象的影响》的论文:提出行星运行如何对人的健康产生影响。他把这样的作用归因于他称为“动物磁力”(animal magnetism)的神秘流体,他利用这种观念把病人导入恍惚的状态而解除病人的疼痛,也因为这样的方法让他大受欢迎,而且在巴黎捞了不少钱,甚至连法王路易十六也曾接受治疗,付给他一笔两万法郎的报酬。说穿了,这其实只是一种催眠治疗,所以你查英文字典的时候,会发现和麦斯默有关的单词意思就是催眠术 ( mesmerism )