不知从何时起她注意到程尚德从街上回到家里身上总带着草药的气味。而在程尚德意识到去慈仁堂是为了见谢姑娘之前，叶氏就明白了程尚德的心已从砚台移到谢姑娘身上。叶氏明白隐秘的恋情不能在暗中发发酵，一开始就要把程尚德心中隐秘之事说开，说开了就不好再要求什么；一切都摆到阳光下来，还有什么不可见人的？