宋代历时三百二十年，这期间西方仍然陷落在中世纪的漫漫荒路中，只有意大利佛罗伦萨那几条由鹅卵石铺成的深巷间，开始出现一点社会的清风。在南宋王朝最终结束的那一年，被称为欧洲中世纪最后一个诗人的但丁才十四岁。直到一百七十年后，文艺复兴的第一位大师达芬奇才出生。
可见宋代的辉煌，在当时的世界上堪称独步