迂腐、高傲、无知、官僚味浓厚的贵族军官带领年轻的平民阶级士兵走向死亡，许多人甚至都还来不及开枪，就在密集队形的冲锋中死于机枪倾泻出的弹雨下。马恩河，凡尔登就像无妄之灾笼罩在参战双方或者说多方军队的头上，每天推进几十米的焦灼战局给前线官兵带来的不是和平的期盼，而是在死亡线上挣扎的绝望。而比利采取灵活战术保全了自己的威尔士家乡排，格里高利也毫不犹豫的带领手下的士兵远离自杀式的冲锋。群众的智慧和贵族的愚蠢形成了鲜明的对比。肯·福莱特对民众的智慧、勇敢、团结和觉醒是充满敬佩的褒扬的。