人类将世界对象化之后才拥有了意识。但是，死亡的意识化也给人类带来恐惧和不安。对古代人来说，性冲动作为一种与死亡同样强大的狂野力量是被禁止的。这样，作为动物的人类以一种自我否定的方式，使完全顺从自然欲求的动物性欲成为禁忌。近亲相奸的禁忌就源自于此，而且死亡也成为禁忌。在原始社会，死亡是与杀人直接联系在一起的。因衰老而自然死亡的现象是极其罕见的。