曹操打下基础建立的魏国传到他的子孙曹髦的时候，值司马家族专权，司马懿、司马师、司马昭三父子先后把持国政，控制皇帝，皇帝和太后完全成了他们的工具，作战时带在身边做招牌，下旨时盖章走形式。只要是司马家族定下的事，皇帝没有敢否定的，连声疑问都不能提。
这种状况曹髦忍了很久不忍也不行，他完全没有力量说个不字，他的性命都操在人家手上但终于有一天，他忍不住了，爆发了。