竹子居然在十二美人图中成为一个通用的符号，在每幅图画上都出现过--有的出现在窗外，有的出现在庭院，有的出现在案头（撷下的一枝），也有的出现在墙上的画轴中。这显然是贯彻了雍正（胤禛）这首《竹子院》中对高洁美女的隐喻。雍正（胤禛）的“圆明园诗作”，为我们破解十二美人图之谜提供了一把特殊的钥匙。他要在这些美轮美奂的女子身上寻找情感的依托，而不是展现他“对被征服的文化与国家炫耀权力的欲望”。《竹子院》：

深院溪流转，

回廊竹径通，

珊珊鸣碎玉，

袅袅弄清风。

香气侵书帙，

凉阴护椅栊，

便绢苍秀色，

偏茂岁寒中。