父亲在路上告诉她，三知堂是陆老爷祖父修建的。这位老爷爷在清朝也做过官。“三知”乃源于杨震所言“天知，神知，我知，子知”。他想要向子孙及世人表明自己从官一生，做人做事却都十分清白。天知神知我知，他去掉了“子知”。她问父亲，为什么要去掉一知呢？父亲叹说，他的祖上是贩卖鸦片起家的，人言可畏。所以他认为，已有天知，亦有神知；我知即可，你知不必。父亲说完又叹：“而今天下，还有何等人肯守四知呢？” 丁子桃瞬间连父亲长叹时的神情都想了起来。