就我们的目的而言，主要观点很简单：一度曾重视知识探索、崇尚科技进步并因此军力强盛的国家，最终陷入反革新的壁垒，变得僵化，在很多领域都是这样。但是在军事领域中，非西方社会为其停滞不前付出了最为惨痛的代价，这是因为欧洲人获得了向世界的任一遥远角投送大量力量的手段。……东亚、南亚和近东的文明社会……他们可以与欧洲人在黑火药时代的战场上对抗……但很少成功……他们的失败造就了西方的兴起。