什么有脚却无人知晓，高大胜过树木，耸立直入云霄，却永远不会长高？山脉。

什么东西无嘴却会哭，无翼却会飞，无牙却会刺，无嗓却会呢喃？风。

什么东西看不见它，也摸不到它，听不见它，也闻不到它。它躲在星辰后，山丘下，可以装满空洞，它先到后来，结束生命，扼杀笑语？黑暗。

什么东西会吞食一切，虫鱼鸟兽花草树木，咬破生铁，蚀穿金钢；将岩石化成飞灰，杀死国王，屠灭城镇，沧海化桑田，高山成平原？时间。

——J.R.R.托尔金