世界卫生组织（WHO）明列为不可或缺的药品种类只有325项，其中有9成以上能够可靠地用来诊治疾病且没有什么危险。然而德国却有5万种成药充斥在市场上，比任何一个欧洲国家都多。
平均下来，每位德国人每天至少服用一次医生处方药，且药品消耗随年龄递增。