传统的观点认为，政治家都喜欢维护自己的主张并且不驳倒对手誓不罢休。实际上，他们经常有着其他的偏好。比较聪明的那种人懂得不一味纠缠于原则问题而更注重具体切实的目标的达成。当坐下来讨价还价的时候，他们总会把原则问题与具体事项分开，然后，在洋溢着浓厚戏剧味道的氛围中，他们在原则问题上表示了自己的赞同和妥协，并收获了自己所想望的果实。
正如马基雅弗利在《君主论》中所言，成功的领导人必须同时是凶猛的狮子和狡猾的狐狸。