由于大脑复杂得惊人，大多数能影响大脑的药物，除了发挥原本开发出来的作用之外，也产生了其他影响。危险的药物之所以仍然在处方药市场流通，通常是因为那是治疗某些身体状况的唯一机会，如果在医疗专业人员的监督下使用，尽管有潜在的副作用，似乎仍然值得冒险一试。然而，冒着各种影响健康的已知或未知风险，把这些药物用在娱乐上，就可能不值得了。外科手术常用的速效阿片类药物芬太尼就是很好的例子。如果有医疗专业人员持续监测身体功能，如心跳、血压、大脑的供氧量等，这种化学物质是非常安全且有效的；但只要有一个小小的闪失，就可能变得危险且致命。由此可知，在街弄小巷或宿舍里使用那些以“阿帕契”（Apache）或“头彩奖金”（Jackpot）等名称出售的药物，有多么危险！