这种“应该多做一些”的感觉反映的是内心深处渴望掌控人力所无法掌控的事。当一个人为了“应该多做一些”感到愧疚，那就表示确实有一些事情是可以做的——这个让人安心的念头在面对死亡时有助于将我们诱离可怜无助的感觉。我们每个人都活在精心设计的幻觉里，认为人可以无止境地发挥能力与追求进步（至少在中年危机出现之前），总相信生命就是不断向上成就些什么，只要有足够的意志力就可以。