托克维尔并没有否定封建社会中的利己主义，以及他们对大我利益的不闻不问，不过他强调他们基于传统而为他人及为大我的价值所做的自发性牺牲。封建社会是英雄式的：家臣对他的主人的效忠，士兵对他的信念的尽忠。这种态度在现代社会中已近乎绝迹。民主社会不断地改变，将个人与他的祖先联系在一起的关系已经荡然无存，而将他与他的同胞联系在一起的关系也已如风中残烛。冷漠（我还要加上一项，嫉妒）是民主社会最大的缺点之一。托克维尔作出结论：“民主使每一个个人不只数典忘祖，也罔顾他的子孙，并使他和当代人疏离：他永远都会沉溺于自我之中，最后将永远被他自己孤芳自赏的灵魂所裹挟。”这个预言在我们这个时代已彻底得到印证。