聂华苓，湖北人，1948年毕业于南京国立中央大学外文系。1949年由中国大陆到台湾，一直到1960年任《自由中国》半月刊的文艺主编和编辑委员。1962年~1964年在台湾大学和东海大学教小说创作。1964年，应邀为美国爱荷华大学“作家工作坊”访问作家。1967年，聂华苓和美国诗人Paul Engle共同创办爱荷华大学“国际写作计划”，每年邀请世界各地区作家到爱荷华四个月，写作，计论，旅行。1971年，和Paul Engle结婚。两人主持“国际写作计划”21年期间，世界各地区到爱荷华的作家有七百多位。曾经参加爱荷华大学“作家工作坊”及“国际写作计划”的中国大陆、台湾、香港的作家有八十几位。聂华苓于1988年退休，专事写作。
聂华苓已出版二十二本书，包括长篇小说，短篇小说，散文，中译英，英译中以及文学评论，在中国大陆、台湾、香港等中文地区出版；并有作品在美国、印度、新加坡、马来西亚、意大利、葡萄牙、波兰、匈牙利、南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚、英国、荷兰、以色列等国翻译发表。两卷英译的《百花齐放文集》由美国哥伦比亚大学出版。