“硬球”是《硬球:政治是这样玩的》独创的一个寓意深刻的概念，既指政界人物为了胜出、权力和成就而展开的讲求实际、大胆出击、不畏艰难、“过关斩将”的竞争游戏，也指他们进行这种“硬碰硬”或者说“打硬仗”的激烈游戏时，所使用的各种巧妙有力的手段与技巧。
在作者看来，世界就是一个大球场，或者说许多球场，只有那些能玩“硬球”的人才能赢得比赛的胜利。一个人如果掌握了“硬球”游戏的法则，在这个日常生活也充满了政治权谋的世界，他就能赢得一席之地，并且发达辉煌。
《硬球:政治是这样玩的》英文版自出版以来，一直畅销不衰，并以20多种语言在许多国家流传。它不仅受到政界人士的钟爱，也备受企业家、公司白领、大学生的欢迎。