有些脏器的功能是很好理解的，比如肺脏，解剖之后，古人发现有一根气管把肺脏与鼻子连在一起，于是很自然的想到肺“主气，司呼吸”；比如胃肠，古人发现这是一个完整的管道系统，连接着消化道的两端，它的作用再清楚不过了，就是负责运化、传导食物。通过同样的方法，心脏主血液，肾脏主水液的基本功能也被发现了。