犹太人在近现代尤其是十九世纪欧洲知识界的创造力是登峰造极的，这肴不少犹太人逐渐同化于论，但这种同化并不完全，很多犹太人在抛弃自己传统的时候，也还未能全然接受非犹太传统，由于他们站在两个世界之间，所以他们喜欢怀疑，自己民族的偶像被打破，但又不愿意接受非犹太民族的偶像，“这些犹太知识分子因与周遭文化中认为理所当然的想法保持距离，遂能有知识上的创新能力”“犹太知识分子位处于两个文化世界的边界上，这个位置鼓励怀疑和独立，使他们容易成为另一位社会学家意大利人巴烈图所谓的知识‘思索者’”。