人在路上走的时候，如果他要突然回想什么事就会机械地放下脚步；想要忘掉刚才的倒霉事就会不知觉加快脚步。昆德拉将之归结为“存在主义数学方程式”：慢的程度与记忆的强度直接成正比，快的程度与遗忘的强度直接成正比。这个方程式可推断出各种原理：我们的时代被遗忘的欲望纠缠，它迷上了速度魔鬼。