日本政府的最高决策层，在讨论如何或何时对朝鲜开战的问题时却产生了意见分歧：一派是急征派，以时任参议的陆军大将西乡隆盛为首，恨不得马上出兵伐朝，主张由自己充当使臣赴朝，先设下圈套，诱朝鲜政府入我彀中，必然带来开战之机；另一派是缓征派，以参议兼大藏卿大久保利通为首，主张处理朝鲜要讲究步骤，必须周密计划，统一方略，缓缓图之。双方意见对立，争论激烈，演成一场势不两立的政争，最终以急征派的下台而结束了这场“征韩论”之争。