1894年，就是清朝光绪二十年，日本发动了一场大规模的侵华战争。这一年，按干支纪年，叫做甲午年，所以这次战争称甲午战争。
甲午战争是中国近代史上的重大事件，它虽是以中国的失败而告终，却成为近代民族觉醒的重要转折点。