根据牛顿的理论，光是由光谱上的七种颜色组成。对于歌德来说，这样的理论是不能容忍，难以接受的。在他看来，光是纯洁的极致，简单的极致，均匀的极致。它怎么可能是那些比它暗淡的颜色混合起来的结果呢？不，光是最初的，原始的，永恒的。为了产生出其他这些颜色，它要被一个模糊的东西过滤，像是水晶或者大气层。那些颜色是光的痛苦，光的激情，也是光的作用，因为它们是不可分割的。