其实，早在祸事降临前，有条件的华商都想方设法为自己的企业穿上件“西装”，未雨绸缪。一身“洋皮”的作用，不在于狐假虎威，而是能令自己有效地远离“父母官”亲如一家人般的日常勒索。丧权辱国的租界，意外地提供了一方讲求法制与公正的“净土”，从而令华商们只需抬抬脚就能躲避官场的骚扰。而为民企换穿“西装”，也令外企获得了相当的灰色收入。披上“洋皮”的民营企业，便也如同外企一般享受到了税收优惠，而按照“行规”，所节省下来的税款双方五五分成。研究表明，当时几乎每家外企都有一大串挂靠在他们旗下的民企，“强龙”与“地头蛇”惺惺相惜。