弘法大师空海(公元774—835)是日本真言宗的开山祖师,作为日本弘扬佛法的先驱者享有崇高的声誉。大师在奈良时代末,于宝龟五年(公元774)诞生于风景秀丽的“玉藻所归之岛,櫲樟蔽日之浦”赞岐国(现香川县)屏风浦。父佐伯田公,母阿刀氏。