契约论一般以自然法的某些概念为基础，所谓自然法，实际是一种运用理性去发现的、有关人类权利和社会正义，被认为是高于“实在法”的普遍适用的一套价值体系。契约论的主要特征主要在于它的理性主义和对道德或说正义的强调。